抗日战争期间，在东北三省，我党领导的东北抗日队伍与日军展开艰难曲折的斗争。日军视抗日队伍领袖杨震山司令为最大对手，认为只要解决了杨震山，东北就会太平。由于内奸告密，杨震山司令战死沙场，日酋以其首级为战利品，打压抗日队伍和东北群众的抗日士气，妄想从精神上完全击垮大家的抗日意志。抗日战士杨保中为义父复仇，率领为数不多战士，在敌强我弱的情况下，突破多重险境，做出惊人的壮举，用生命的代价和坚强的意志抢回了尊严。同时，在这场抢回英雄“遗首”的战斗中，抗日战士发动广大爱国志士、民间团体，唤起了东北各种势力的民族情感，地方武装及普通群众相继与日寇展开奋勇不屈的抗争，惩罚了内奸，抢回了首级，重创了侵略者。
《第一声枪响》贯穿故事始终的“夺首”行动，紧张、激烈、悬念迭起，让观众时刻为主人公悬着心，同时又会不时地为剧中人的英雄壮举和家国情怀而热血沸腾。《第一声枪响》人物身上的民族气魄和血性精神在时下更具现实意义，去激发时下青年人骨子里的血性和民族性，踏踏实实地传达正能量。
